¿Qué es el gas natural?

El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energía no renovables formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra en yacimientos de petróleo, disuelto o asociado con el petróleo (acumulación de plancton marino) o en depósitos de carbón. Aunque su composición varía en función del yacimiento del que se saca, está compuesto principalmente por metano en cantidades que comúnmente pueden superar el 90 ó 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrógeno, Ácido Sulfhídrico, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se están investigando los yacimientos de hidratos de metano que, según estimaciones, pueden suponer una reserva energética muy superiores a las actuales de gas natural. Puede obtenerse también con procesos de descomposición de restos orgánicos (basuras, vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de desechos orgánicos animales, etc.). El gas obtenido así se llama biogás.

Algunos de los gases que forman parte del gas natural cuando es extraído se separa de la mezcla porque no tienen capacidad energética (nitrógeno o CO2) o porque pueden depositarse en las tuberías usadas para su distribución debido a su alto punto de ebullición. Si el gas fuese criogénicamente licuado para su almacenamiento, el dióxido de carbono (CO2) solidificaría interfiriendo con el proceso criogénico

El propano, butano e hidrocarburos más pesados en comparación con el gas natural son extraídos, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la combustión del gas natural. El vapor de agua también se elimina por estos motivos y porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma hidratos de metano que pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos para evitar corrosión y olores perniciosos, así como para reducir las emisiones de compuestos causantes de lluvia ácida. La detección y la medición de H2S se puede realizar con los métodos ASTM D2385 o ASTM D 2725.

Para uso doméstico, al igual que al butano, se le añaden trazas de compuestos de la familia de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fácil detectar una fuga de gas y evitar su ignición espontánea.

 Reservas mundiales de Gas Natural

Se encuentra bajo la tierra, a veces solo o en compañía del petróleo, formando grandes "bolsas" de gas.

Bajo la tierra, el gas, ya sea en forma de gas natural puro o formando parte de un pozo de petróleo, se halla sometido a grandes presiones (como el aire que infla un globo), de este modo al pinchar la superficie terrestre justo encima de un depósito, los gases y una parte del petróleo mismo, salen disparados igual que el aire de un globo.

El gas se extrae por medio de una tubería y se envía a través de gasoductos directamente a las centrales de distribución, donde se almacena en grandes tanques y se distribuye a los usuarios por medio de redes de distribución de gas natural.

¿Para qué sirve el gas Natural?

El gas natural está formado por un pequeño grupo de hidrocarburos: fundamentalmente metano con una pequeña cantidad de propano y butano. El propano y el butano se separan del metano y se usan como combustible para cocinar y calentar, distribuidos en bombonas. El metano se usa como combustible tanto en viviendas como en industrias y como materia prima para obtener diferentes compuestos en la industria química orgánica.

El metano se distribuye normalmente por conducciones de gas a presión (gaseoductos).

En 1990 se obtenía del petróleo el 38,6% de la energía comercial del mundo, aunque unos años antes, en 1974 llegó a representar el 47,4%, antes de la crisis planteada por la OPEP. Ese mismo año la proporción de energía comercial suministrada por el gas natural fue de un 21,6% y desde la crisis del petróleo de 1973 ha ido aumentando ligeramente la proporción en la que se consume.

Ventajas del Gas Natural

}a) Mejor rendimiento en la combustibilidad

b) Ausencia de corrosión en las instalaciones

c) Aumento en la calidad del producto final

d) Supresión de la necesidad del almacenamiento de combustible

e) Reducción de pérdidas de combustibles en su transporte por el avance de las técnicas de canalización

f) Combustión controlable sin necesidad de personal especializado

That is the natural gas?

 Natural gas is one of several important non-renewable energy sources formed by a mixture of light gases found in oil fields, dissolved or associated with oil (accumulation of marine plankton) or carbon deposits. Although its composition varies depending on the site of which is removed, is mainly composed of methane in quantities that can commonly exceed 90 or 95% (eg., Non-associated gas from the well West Sole in the North Sea) , and usually contain other gases such as nitrogen, hydrogen sulfide, helium and mercaptans. Examples of contaminants include non-associated gas Kapuni (NZ) containing up to 49% CO2. As additional sources of this natural resource, is being investigated methane hydrate deposits which are estimated, may pose a far greater energy reserves to current natural gas. Can also be obtained with decomposition of organic waste (garbage, vegetables - swamp gas) in the treatment plants of these residues (urban waste water treatment, waste processing plants, animal organic waste, etc..). The gas thus obtained is called biogas.

Some of the gases forming part of the extracted natural gas when it is separated from the mixture because they have no energy capacity (nitrogen or CO2) or they may deposit in the pipes used for delivery because of its high boiling point. If the gas were cryogenically liquefied for storage, carbon dioxide (CO2) solidify interfering with the cryogenic process

Propane, butane and heavier hydrocarbons compared with natural gas are extracted, since its presence may cause accidents during the combustion of natural gas. Water vapor is also removed for those reasons and because at temperatures close to room temperature and high pressures form methane hydrates that can clog pipelines. The sulfur compounds are removed to very low levels to avoid corrosion and harmful odors and to reduce the emissions of acid rain-causing compounds. The detection and measurement of H2S can be performed with the methods ASTM D2385 or ASTM D 2725.

For home use, as well as the butane is added traces of compounds of the mercaptan family including methyl mercaptan, for easy detection of gas leakage and prevent spontaneous ignition.

World reserves of Natural Gas?

It is under the earth, sometimes alone or with oil, forming large "pockets" of gas.

On land, gas, either pure or natural gas as part of an oil well, is under great pressure (as the air inflates a balloon) on punch thus directly above the Earth's surface a tank, the gases and some of the oil itself, which shoot out the air as a balloon.

The gas is removed via a pipe and sent through pipelines directly to the distribution centers, where it is stored in large tanks and distributed to users through networks natural gas distribution.

What is it for natural gas?

Natural gas is composed of a small group of hydrocarbons primarily methane with a small amount of propane and butane. Propane and butane are separated from methane and used as fuel for cooking and heating, distributed in cylinders. The methane is used as fuel both in industry and households as feedstock for various compounds in the organic chemical industry.

Methane is normally distributed for pressurized gas pipes (pipelines).

In 1990 oil was obtained 38.6% of the world's commercial energy, but a few years earlier, in 1974 it represented 47.4% before the crisis posed by OPEC. That same year the share of commercial energy supplied by natural gas was 21.6% and since the oil crisis of 1973 has increased slightly in the proportion consumed

Advantages of Natural Gas

 a) Better performance on the combustibility

b) Absence of corrosion in facilities

c) Increase in the quality of the final product

d) Elimination of the need for fuel storage

e) Reduction of losses of transportation fuels by advancing the pipeline techniques

f) Combustion control without need for specialized personnel