¿Qué es el gas natural?
El gas
natural es una de las varias e importantes fuentes de energía no renovables
formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra en yacimientos de
petróleo, disuelto o asociado con el petróleo (acumulación de plancton marino)
o en depósitos de carbón. Aunque su composición varía en función del yacimiento
del que se saca, está compuesto principalmente por metano en cantidades que
comúnmente pueden superar el 90 ó 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West
Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrógeno, Ácido
Sulfhídrico, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar
el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes
adicionales de este recurso natural, se están investigando los yacimientos de
hidratos de metano que, según estimaciones, pueden suponer una reserva
energética muy superiores a las actuales de gas natural. Puede obtenerse
también con procesos de descomposición de restos orgánicos (basuras, vegetales
- gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras
de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de desechos
orgánicos animales, etc.). El gas obtenido así se llama biogás.
Algunos de
los gases que forman parte del gas natural cuando es extraído se separa de la
mezcla porque no tienen capacidad energética (nitrógeno o CO2) o porque pueden
depositarse en las tuberías usadas para su distribución debido a su alto punto
de ebullición. Si el gas fuese criogénicamente licuado para su almacenamiento,
el dióxido de carbono (CO2) solidificaría interfiriendo con el proceso
criogénico
El propano,
butano e hidrocarburos más pesados en comparación con el gas natural son
extraídos, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la
combustión del gas natural. El vapor de agua también se elimina por estos
motivos y porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones
altas forma hidratos de metano que pueden obstruir los gasoductos. Los
compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos para evitar
corrosión y olores perniciosos, así como para reducir las emisiones de
compuestos causantes de lluvia ácida. La detección y la medición de H2S se
puede realizar con los métodos ASTM D2385 o ASTM D 2725.
Para uso
doméstico, al igual que al butano, se le añaden trazas de compuestos de la
familia de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fácil
detectar una fuga de gas y evitar su ignición espontánea.
Reservas mundiales de Gas Natural
Se encuentra bajo la tierra, a veces solo o en compañía del
petróleo, formando grandes "bolsas" de gas.
Bajo la tierra, el gas, ya sea en forma de gas natural puro
o formando parte de un pozo de petróleo, se halla sometido a grandes presiones
(como el aire que infla un globo), de este modo al pinchar la superficie
terrestre justo encima de un depósito, los gases y una parte del petróleo
mismo, salen disparados igual que el aire de un globo.
El gas se extrae por medio de una tubería y se envía a
través de gasoductos directamente a las centrales de distribución, donde se
almacena en grandes tanques y se distribuye a los usuarios por medio de redes
de distribución de gas natural.
¿Para qué sirve el gas Natural?
El gas natural está formado por un pequeño grupo de
hidrocarburos: fundamentalmente metano con una pequeña cantidad de propano y
butano. El propano y el butano se separan del metano y se usan como combustible
para cocinar y calentar, distribuidos en bombonas. El metano se usa como
combustible tanto en viviendas como en industrias y como materia prima para
obtener diferentes compuestos en la industria química orgánica.
El metano se distribuye normalmente por conducciones de gas
a presión (gaseoductos).
En 1990 se obtenía del petróleo el 38,6% de la energía
comercial del mundo, aunque unos años antes, en 1974 llegó a representar el
47,4%, antes de la crisis planteada por la OPEP. Ese mismo año la proporción de
energía comercial suministrada por el gas natural fue de un 21,6% y desde la
crisis del petróleo de 1973 ha ido aumentando ligeramente la proporción en la
que se consume.
Ventajas del Gas Natural
}a) Mejor rendimiento en la combustibilidad
b) Ausencia de corrosión en las instalaciones
c) Aumento en la calidad del producto final
d) Supresión de la necesidad del almacenamiento de
combustible
e) Reducción de pérdidas de combustibles en su transporte
por el avance de las técnicas de canalización
f) Combustión controlable sin necesidad de personal
especializado
That is the
natural gas?
Natural gas is
one of several important non-renewable energy sources formed by a mixture of
light gases found in oil fields, dissolved or associated with oil (accumulation
of marine plankton) or carbon deposits. Although its composition varies
depending on the site of which is removed, is mainly composed of methane in
quantities that can commonly exceed 90 or 95% (eg., Non-associated gas from the
well West Sole in the North Sea) , and usually contain other gases such as
nitrogen, hydrogen sulfide, helium and mercaptans. Examples of contaminants
include non-associated gas Kapuni (NZ) containing up to 49% CO2. As additional
sources of this natural resource, is being investigated methane hydrate
deposits which are estimated, may pose a far greater energy reserves to current
natural gas. Can also be obtained with decomposition of organic waste (garbage,
vegetables - swamp gas) in the treatment plants of these residues (urban waste
water treatment, waste processing plants, animal organic waste, etc..). The gas
thus obtained is called biogas.
Some of the gases forming part of the extracted
natural gas when it is separated from the mixture because they have no energy
capacity (nitrogen or CO2) or they may deposit in the pipes used for delivery
because of its high boiling point. If the gas were cryogenically liquefied for
storage, carbon dioxide (CO2) solidify interfering with the cryogenic process
Propane, butane and heavier hydrocarbons compared with
natural gas are extracted, since its presence may cause accidents during the
combustion of natural gas. Water vapor is also removed for those reasons and
because at temperatures close to room temperature and high pressures form
methane hydrates that can clog pipelines. The sulfur compounds are removed to
very low levels to avoid corrosion and harmful odors and to reduce the
emissions of acid rain-causing compounds. The detection and measurement of H2S
can be performed with the methods ASTM D2385 or ASTM D 2725.
For home use, as well as the butane is added traces of
compounds of the mercaptan family including methyl mercaptan, for easy
detection of gas leakage and prevent spontaneous ignition.
World reserves of Natural Gas?
It is under the earth, sometimes alone or with oil, forming
large "pockets" of gas.
On land, gas, either pure or natural gas as part of an
oil well, is under great pressure (as the air inflates a balloon) on punch thus
directly above the Earth's surface a tank, the gases and some of the oil
itself, which shoot out the air as a balloon.
The gas is removed via a pipe and sent through
pipelines directly to the distribution centers, where it is stored in large
tanks and distributed to users through networks natural gas distribution.
What is it
for natural gas?
Natural gas is composed of a small group of
hydrocarbons primarily methane with a small amount of propane and butane.
Propane and butane are separated from methane and used as fuel for cooking and heating,
distributed in cylinders. The methane is used as fuel both in industry and
households as feedstock for various compounds in the organic chemical industry.
Methane is normally distributed for pressurized gas
pipes (pipelines).
In 1990 oil was obtained 38.6% of the world's
commercial energy, but a few years earlier, in 1974 it represented 47.4% before
the crisis posed by OPEC. That same year the share of commercial energy
supplied by natural gas was 21.6% and since the oil crisis of 1973 has increased
slightly in the proportion consumed
Advantages of
Natural Gas
a) Better
performance on the combustibility
b) Absence of corrosion in facilities
c) Increase in the quality of the final product
d) Elimination of the need for fuel storage
e) Reduction of losses of transportation fuels by
advancing the pipeline techniques
f) Combustion control without need for specialized
personnel
